Пропаганда давала свои результаты. Карл Шредер, всю войну прослуживший санитаром, в своих воспоминаниях рассказывает о встрече в 1939 году с юным добровольцем, только что записавшимся в вермахт. На осторожный вопрос санитара, понимает ли доброволец, что на войне он может погибнуть, юнец с пафосом ответил: "Наши сердца молот истории перекуёт в новую Великую Германию!". И таких в 1939 году оказалось большинство…...

Одного пафоса было недостаточно. Нужен был еще враг. В формировании его образа немцы преуспели. В марте 1945 года жительница осажденного Кёнигсберга фрау Ридман в своем так и не дошедшем до адресата письме рассказывала родным, как она представляет себе русских: "…Они пожирают друг друга, они совсем, как вши, они не умеют читать, их артиллерийские офицеры не владеют тригонометрией.… Они всегда пьют и насилуют всех немецких женщин в возрасте от 14 до 65 лет, а со всех пленных снимают часы... Русские не прорвутся, русские будут отброшены…".

Русские прорвались. Регулярных войск не хватало, и на передовую были брошены отряды "фольксштурма" - старики и школьники, прошедшие ускоренную подготовку. Пауль Балтрушас, учитель из Кёнигсберга, был одним из них. После войны он писал, что "фольксштурм" неофициально называли "спецкомандой ускоренного вознесения на небеса". "…Можно считать убийством отправку на позиции мальчиков-сирот в возрасте 16 лет из Кёнигсбергского сиротского приюта.… И, уж конечно, настоящим преступлением был партийный приказ одеть весь "фольксштурм" в коричневую партийную униформу. Русские с особой ненавистью относились к членам НСДАП и при случае с ними не церемонились…".

Партийцы были очень активны во время подготовки города к штурму. Эрхард Янссен, пехотинец народно-гренадерского батальона, рассказывает, что на уровне человеческого роста во всем городе были сделаны надписи "Мы не капитулируем никогда!", а в районе Северного вокзала установили виселицу, на которой вешали пойманных дезертиров. Пленные французы, которым удалось пережить войну, рассказывали, что часто войска, отправляющиеся на передовую, проходили именно под этой виселицей.

Эти методы "идеологической работы" не всегда срабатывали, и паника была ужасная. Гюнтер Небель, полковой врач, вспоминает, как "в апофеозе паники перед русскими, во время эвакуации госпиталя, мы забыли… раненого. Он так и остался там, на операционном столе, под наркозом, с зажимами и дренажными трубками в ране...".

"…Мертвые, похороненные прямо в снегу, переполненные поезда, застигнутые русским наступлением на маленьких станциях, самоубийства командиров частей на своих командных пунктах, неумеренное потребление хлебной водки, бегство партийных бонз...… Все это может уместиться в одном слове, и это слово - "агония". …Не могу поверить, что каких-то пять лет назад я восторженно орал с сотнями таких же безумцев "Хайль Гитлер"! Если бы я тогда знал…". Это слова из воспоминаний пехотинца Артура Кюна. На той войне он потерял ногу, но остался жив. Он считает, что ему повезло - в отличие от тех миллионов немцев, которые никогда не вернутся с той войны.

Лейтенант Брауншвейг в дни войны командовал артиллерийской самоходной установкой. Потом, отсидев в советском плену, он написал мемуары, в которых есть такой фрагмент: "…Мина ударила по касательной. Наша самоходка практически не пострадала, экипаж остался цел. Мы вылезли из машины, чтобы осмотреть повреждения. Их не было, но рядом лежала женщина, только что убитая этой миной. Одна ступня была срезана осколком, вторая неестественно вывернута. Половина лица была в грязи, вторая - расколота другим осколком. Из раны прямо в грязь текла кровь. Рядом стояла детская коляска. Я не знаю, что… или кто был в этой коляске. За последнее время мы видели столько трупов, что перестали на них реагировать. Даже на трупы детей. Война - подлая штука…".

Почему десятки миллионов людей должны были погибнуть, прежде чем бывший немецкий самоходчик пришел к простому и лежащему на поверхности выводу: "Война - подлая штука"? Об этом в мемуарах лейтенанта Брауншвейга ничего не говорится…...

(по материалам Государственного архива Калининградской области)