По просьбе читателей продолжаем рассказывать о диковинных плодах. Кроме фруктов на прилавках появились и овощи, названия которых мы раньше встречали или на страницах романов «про аристократов», или в передачах типа «Вокруг света».

Круглый артишок растет в Средиземноморье. Внешне его цветочные завязи очень напоминают бутоны подсолнуха. Распустившийся артишок похож на огромные цветы чертополоха синей, розовой и желтой расцветки. Каждый гурман должен знать, что артишоки различаются цветом, который зависит от сорта, но все они богаты витаминами и содержат мало калорий. Его едят отварным с соусами, запеченным и маринованным.

Эндивий (салатный цикорий) - идеальный овощ для свежих салатов. В нем много витамина С. Листья эндивия нежные и обладают приятным пряным вкусом. Придает пикантную горчинку салатам, супам, подливкам и другим блюдам.

Спаржа еще один «литературный» овощ. Но на самом деле она нам хорошо знакома, правда, в букетах. Пушистые «елочки» с красными ягодами у стволиков украшают многие цветники. Пищевая спаржа похожа на карандаши с чешуйками зеленого и белого цвета (в зависимости от способа выращивания). Чем толще и длиннее побег – тем ценнее. Спаржа — идеальная здоровая пища, малокалорийная — всего 18 калорий на 100 граммов. Овощ содержит витамины А и С.

Шпинат очень похож на салат. Листья богаты белками, углеводами и содержат в большом количестве витамины С, В1, В2, каротин, а также соли железа и фосфора. Молодые листья шпината употребляют как сырыми, так и вареными или тушеными, и, конечно, консервированными.

Таро, или колокаси, часто украшает наши окна как комнатный цветок. Клубни таро (египетского картофеля) конической формы. По вкусу он напоминает сладкий картофель. Их можно варить в воде и на пару, запекать в красном вине или в микроволновой печи прямо в кожуре до полной мягкости. После этого кожура удаляется. Сырым не едят!

Второе название мангольд - листовая свекла. Листья на длинных черешках похожи на листья сахарной или красной столовой свеклы. Мангольд богат витамином А, каротином и кальцием. В пищу идут нежные листья и сочные черешки, обладающие мягким вкусом. Из мангольда готовят салаты, супы, борщи, ботвинью.